Известная океанская регата Сидней - Хобарт стартует сегодня
В австралийском Сиднее сегодня в 13.00 по местному времени (5.00 мск) стартует одна из самых известных мировых океанских парусных регат Сидней - Хобарт (Rolex Sydney to Hobart). Как передает РИА Новости, на старт вышли 78 экипажей на лодках длиной от 38 до 100 футов. Организатором гонки выступает яхт-клуб Австралии (Cruising Yacht Club of Australia) при участии Королевского яхт-клуба Тасмании (Royal Yacht Club of Tasmania). С 2002 года главным спонсором гонки является швейцарская часовая компания Rolex. В 2006 году регата проводится уже в 62 раз.
Сегодня стартовало 78 лодок, включая три 98-футовые яхты. В числе крупнейших - дебютант и победитель прошлой регаты макси-яхта Wild Oats XI под руководством Марка Ричардса (Mark Richards), выигравшая Сидней-Хобарт в 2003 году яхта Skandia - ее шкипер Грант Уарингтон (Grant Wharington), а также новозеландская Maximus - для нее и одного из ее шкиперов Билла Бакли (Bill Buckley) это будет первый в жизни Сидней-Хобарт. Кроме того, на старт выйдет и победитель крупнейшей мировой кругосветной гонки Volvo Ocean Race 2005-2006 года Майк Сандерсон (Mike Sanderson) на лодке ABN AMRO 1, представляющей Голландию. Таким образом, впервые в регате Сидней-Хобарт соревнуются лодки класса Volvo 70. Исходя из прогноза погоды на ближайшие дни, гонка, как ожидают большинство участников, будет сложной. Южный ветер около 15 узлов и большая зыбь, приходящая, опять же, с юга создадут для участников гонки условия, когда им придется идти "против ветра и против моря".
Как заявил за день до старта победитель гонки 2005 года Марк Ричардс (Mark Richards), при таких погодных условиях гонка будет скорее тактической, чем на выживание. Тем не менее, фавориты гонки надеются на более жесткие погодные условия, так как они хорошо подготовлены для этого, и их шанс на победу при ухудшении погоды будет расти.
Дистанция гонки составляет 628 морских миль. Яхты стартуют в Cиднейской бухте, затем гонка продолжается в Тасмановом море, через Бассов пролив, затем вдоль восточного побережья Тасмании, затем через залив Сторм, и заканчивается в эстуарии реки Деруэнт, где расположен порт Хобарта.
В гонке могут участвовать однокорпусные яхты длиной от 30 до 100 футов (9-30 метров), соответствующие стандартам безопасности, принятым яхт-клубом Австралии.
Первая регата Сидней-Хобарт состоялась в 1945 году, когда девять экипажей решили совершить рождественский круиз из Сиднея на Тасманию. С тех пор обычное морское путешествие превратилось в традиционную гонку и стало самым зрелищным событием австралийского лета. Гонка считается одной из самых сложных, прежде всего, из-за экстремальных погодных условий.
Самым тяжелым по праву считается Сидней - Хобарт-1998, когда скорость ветра достигала 80 узлов. Тогда во время гонки пять яхт затонуло, погибли шесть яхстменов. Из 115 стартовавших лодок до финиша добрались лишь 44.
Тяжелой была и гонка 2004 года, когда финишировать удалось лишь 59 яхтам из 116 стартовавших. В 2005 году в гонке приняло участие 89 яхт из разных стран, в том числе из Великобритании, Германии, Швеции, Ирландии, Новой Зеландии и практически всех штатов Австралии. Тогда же был обновлен рекорд скорости - победитель гонки, 98-футовая яхта Wild Oats XI прошла весь путь за один день, 18 часов, 40 минут и 10 секунд. Wild Oats XI больше чем на час побила рекорд яхты Nokia класса Volvo 60, установленный в 1999 году.